MANUAL DE PSICOTERAPIA COGNITIVA

Parte V: OTROS ASPECTOS

Juan José Ruiz Sánchez

y

Justo José Cano Sánchez

 

24. Concepciones Erróneas sobre la Psicoterapia Cognitiva

En la literatura teórica e investigadora psiquiátrica y psicológica es frecuente encontrar una serie de afirmaciones sobre los fundamentos de la psicoterapia cognitiva realizados por personas no vinculadas a este campo, y que constituyen versiones "distorsionadas" y erróneas sobre la misma. De manera muy resumida presentamos las concepciones erróneas más frecuentes y las respuestas dadas a estas.

Las principales concepciones erróneas sobre la psicoterapia cognitiva son:

1. "Ignora la influencia del ambiente y de la conducta". Podríamos relacionar esta crítica con otras 2 más: "La terapia cognitiva consiste en el uso de procedimientos de condicionamiento o persuasión verbal (exclusivamente)" y "la terapia cognitiva consiste en la detección y modificación de pensamientos automáticos (exclusivamente)". Podríamos denominar a la fuente de estas críticas como "Posición conductista, tecnicista y reduccionista".
2. "Ignorar la afectividad". Se relaciona con otras 3 críticas más: "La terapia cognitiva es una refundición del poder persuasivo del pensamiento positivo", "La terapia cognitiva desvaloriza el papel de las emociones, que hacen de la vida algo rico y vibrante. Es algo puramente cerebral" y "La terapia cognitiva es un proceso de intervención racional y racionalizadora". Podríamos denominar a esta fuente como "Posición súper humanista, romanticista y afectiva".
3. "Ignora lo biológico". Le denominamos "Posición biologista y reduccionista".
4. "Ignora lo consciente y se limita a trabajar con la esfera consciente y fenomenológica". Le llamamos "Posición psico-dinámica".

Nota: Somos conscientes de que la denominación de las posiciones críticas aparecen como "etiquetaciones sobre generalizadas", pero aquí la empleamos solo como críticas generales (pero no absolutas).

1. RESPUESTA A LA CONCEPCIÓN CONDUCTISTA, TECNICISTA Y REDUCCIONISTA. Beck (1979):

• 1) Trabajando en el marco del modelo cognitivo, el terapeuta formula el método terapéutico de acuerdo con las necesidades específicas del paciente en un momento dado.
• 2) El terapeuta diferencia proceso y procedimientos. Se puede realizar cambios cognitivos mediante técnicas humanistas, psico-dinámicas o conductistas, y otras intervenciones.
• 3) El uso de técnicas conductuales puede favorecer el cambio cognitivo; por ejemplo mediante la modificación de expectativas de auto-eficacia y contraste de hipótesis ("pruebas de realidad", "refuerzo de predicciones").
• 4) La terapia cognitiva no consiste solamente en la detección y modificación de pensamientos automáticos, sino también en la detección y modificación de los significados personales (supuestos, esquemas) que hacen vulnerable al paciente.

2. RESPUESTA A LA CONCEPCIÓN SUPERHUMANISTA, ROMANTICISTA Y AFECTIVA. Beck (1979), Raimy (1985) y Lundh (1988):

• 1) Los pensamientos positivos y persuasivos no son necesariamente válidos o correctos. Una persona puede engañarse así misma durante un tiempo con pensamientos positivos sobre una base poco realista.
• 2) Los pensamientos positivos llevan a sentimientos positivos solo cuando la persona está convencida de que son ciertos.
• 3) El enfoque cognitivo se confunde frecuentemente con el racionalismo y la racionalización. Los procesos cognitivos sin embargo, pueden ser racionales o emotivos (sistema primitivo de procesamiento de la información).
• 4) La experiencia emocional suele ser empatizada por el terapeuta; y además las fluctuaciones emocionales van unidas a cambios cognitivos. Es esencial discriminar las emociones para llegar al nivel cognitivo.
• 5) Cognición y emoción están mezcladas en la naturaleza. Se suelen separar cuando nos referimos a procesos cognitivos racionales o a procesos cognitivos emocionales.

3. RESPUESTA A LA CONCEPCIÓN PSICODINÁMICA . Beck (1979), Mahoney (1985) y Cottraux (1990):

• 1) La terapia cognitiva da importancia a aliviar los síntomas del paciente, transformándolos en problemas resolubles. A veces han de posponerse problemas más generales para aliviar problemas más sintomáticos (p.e casos de urgencia y morbilidad mayor).
• 2) El objetivo final de la terapia cognitiva es la detección y modificación de las distorsiones y esquemas cognitivos que hacen vulnerable al paciente (objetivo estructural). En la mayoría de los casos los pacientes no son "conscientes" de como distorsionan sus experiencias ni de las premisas que sustentan para ello.
• 3) La mayoría de los procesos cognitivos relacionados con las alteraciones emocionales son "automáticos", es decir involuntarios y de tipo "inconsciente" y "pre-consciente".
• 4) La noción de esquema cognitivo permite abordar el problema de lo inconsciente (desde otra perspectiva distinta a la psicoanalítica.Los eventos psicológicos suelen ser por lo general pre-consciente (pensamientos automáticos, estados emocionales, algunas conductas) y los esquemas cognitivos inconscientes. La activación de los esquemas cognitivos produce estados emocionales y pensamientos automáticos pre-conscientes, ignorando el sujeto su base de estructura de significado.
• 5) La concepción cognitiva de los procesos inconscientes se relaciona con la organización de las estructuras de significado personal. Existen estructuras difícilmente accesibles y verbalizables para el sujeto, pero que sin embargo guían su experiencia consciente. Esas estructuras son inconscientes al tener un grado de "abstracción" muy alto. Suelen estar relacionadas con formas de representación mental de tipo pre-verbal (p.e imágenes) y han podido ser adquirida en épocas infantiles donde aun no predominaba el pensamiento operativo y racional.

4. RESPUESTA A LA CONCEPCIÓN BIOLOGISTA Y REDUCCIONISTA. Beck (1979, 1983):

• 1) La idea de dividir los fenómenos psicológicos y biológicos en dos realidades distintas es trasnochada.
• 2) Los procedimientos psicológicos pueden ser considerados como operaciones o acciones que producen modificaciones biológicas.
• 3) Los sistemas biológicos y psicológicos son perspectivas diferentes del mismo fenómeno neurocognitivo-interaccional. Una perspectiva utiliza más un medio de cambio físico-material (biológico) y el otro un medio de cambio más interactivo (psicológico).