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6 IDENTIFICACION Y MANEJO DE LOS SUPUESTOS O CREENCIAS PERSONALES
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     Manejar y modificar los pensamientos automáticos ,asi como desarrollar nuevas habilidades cognitivas-conductuales es un objetivo importante de la terapia cognitiva. Este nivel de trabajo ,aunque necesario, por si solo, a veces es insuficiente para producir cambios mayores y duraderos. La terapia cognitiva, en una segunda fase más avanzada propone trabajar con los esquemas cognitivos (creencias o supuestos personales) que hacen que las personas seamos vulnerables a determinados problemas emocionales. Los supuestos personales se definen como las creencias básicas que predisponen a una persona a padecer un determinado tipo de trastorno emocional, y esta conformado por patrones (habitos) cognitivos estables de interpretaciones acerca de un determinado conjunto de situaciones. En términos del lenguaje coloquial seria la base de "como nos tomamos ciertas cosas", de como las valoramos e interpretamos subjetivamente. Los pensamientos automáticos serian como las "ventanas" por donde se asomaria esas creencias básicas en determinadas situaciones. Las personas no suelen ser conscientes de estas creencias, pero si de su efecto emocional; el como nos sentimos.
En esta terapia se vá progresando desde las manifestaciones de esas creencias básicas (los pensamientos automáticos), hasta las mismas creencias básicas. Identificar y poner a prueba tanto los pensamientos automáticos, como las creencias básicas que lo sustentan, son los dos principales objetivos de la terapia cognitiva.

IDENTIFICACION DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: LA FLECHA DESCENDENTE

     Existen muchos métodos para que usted pueda descubrir sus creencias básicas.Están los cuestionarios o tests (se vio un ejemplo en el capitulo 2 ), técnicas de entrevista llevadas a cabo por un psicólogo o psiquiatra experto y otros métodos.

     En la mayoria de las ocasiones, el mejor método para descubrir nuestras creencias personales que nos predisponen a reaccionar de un determinado modo, se inicia a partir del análisis de los pensamientos automáticos.

     Si usted se dá cuenta de sus pensamientos automáticos ante una determinada situación y de como se relaciona con sus sentimientos y conductas, está en una buena posición para iniciar el descubrimiento de las creencias personales subyacentes. Puede utilizar la "Flecha descendente".

     Esta técnica consiste en una especie de sondeo o profundización progresiva en sus significados, una especie de asociación de ideas a partir de los pensamientos automáticos. No es una técnica sin embargo facil. Al progresar en esa profundización es habitual que usted se sienta ansioso. Tenga en cuenta que estará comprobando su manera básica de valorar las cosas, y ese analisis suele despertar una especie de "resistencia" a cambiar de habito de pensamiento, a encontrarnos con una parte de nosostros mismos, que a veces son nuestros "temores más ocultos". Pero, no se desanime, con un práctica e insistencia podrá superar esa ansiedad y resistencia iniciales. La técnica en cuestión comienza a partir de un pensamiento automático concreto, que por ejemplo hayamos anotado en nuestro autorregistro. En este punto interrogamos a nuestro propio pensamiento automático preguntandonos: ¿Que significa esto para mí? o ¿Y entonces, si esto es asi, a donde me lleva?. La respuesta a esas preguntas nos dará otro nivel de significado más profundo, otros pensamientos o valoraciones. A esas nuevas valoraciones le seguiremos aplicando la misma pregunta; y asi progresivamente. ¿Y hasta donde?. Por lo general, suele ser suficiente dar con valoraciones que comienzen por las expresiones :

A- "Debo de...", "No debo de...", "Tengo que....", "No tengo que...", "Necesito de....". Es decir expresiones de obligación o necesidad absolutista o exigencias personales.
B- "Si hago tal cosa, entonces ocurrira o sucederá tal cosa". Es decir expresiones donde una cosa se condiciona o lleva irremediablemente a otra.
C- "Yo soy una persona de tal o cual manera..". Visión global y rigida de si mismo.
D- "No soporto que..."...."No soportaria que..". Valoración de incapacidad general de manejo de un determinado tipo de situación.


     Veamos varios ejemplos del empleo de la flecha descendente a partir de los pensamientos automáticos:

-EJEMPLO Nº 1: ESTADO DE ANSIEDAD-

- EJEMPLO Nº2 :ESTADO DEPRESIVO-

-EJEMPLO Nº3: ESTADO DE IRRITACION CRONICO-

Conclusión : En todos estos casos las personas "sufren " por sus "significados". Esos significados profundos conforman sus creencias personales básicas

MANEJO Y CAMBIO DE LAS CREENCIAS PERSONALES BASICAS: EL USO DE LOS DIARIOS

     Una vez que hemos descubierto nuestras creencias básicas, utilizando la flecha descendente, estamos en disposición de comprobar su grado de verdad, o adecuación a distintas ocasiones.
Cambiar totalmente una creencia personal básica es a menudo una tarea demasiado dificil y larga. Muchos trataminetos psicológicos se han dedicado a esto (como el psicoanálisis) . La terapia cognitiva también puede tratar de modificar totalmente una creencia, pero a menudo, lleva tanto tiempo y esfuerzo para la persona, y tiene un resultado tan incierto, que suele ser mejor cambiar determinados efectos de las creencias personales básicas, mas que todos sus aspectos. Beck y Freeman (1992) utilizan el ejemplo de renovar totalmente una ciudad, para referirse a un cambio de todas las estructuras mentales de las creencias (proceso largo dificil e incierto) y al ejemplo de renovar una casa vieja, para referirse a un cambio gradual de determinados aspectos de una creencia (un proceso algo más facil). A veces incluso, solo será posible tomar conciencia de la creencia personal básica e intentar darle una salida más adecuada: Por ejemplo una persona que funciona con la creencia : "Tengo que hacerlo todo de manera meticulosa y perfecta" , podria tener un funcionamiento aceptable en un trabajo donde se requiriera cierta atención y meticulosidad sin prisas excesivas.

     Muchas creencias personales que tenemos en la actualidad fueron adecuadas y de ayuda en otras épocas de nuestra vida, aunque ahora puede que nos perjudiquen en determinados aspectos de la vida. Un caso al respecto: Una persona en su infancia habia sufrido el abandono de sus padres, era muy pequeña como para defenderse sola y buscó con afan el apoyo afectivo de sus abuelos para salir adelante.Esto le hizo desarrollar una creencia del tipo, "Necesito del apoyo de otros para manejar mis problemas". En la época más adulta tenia una conducta excesivamente dependiente, aunque habia ocasiones donde era evidente que ell sola no podia manejar ciertos problemas, habia otras donde lo podia hacer potencialmente. Otro caso es el de una mujer que siendo niña era timida y retraida por lo que tenia muchos problemas en su relación social. Esta persona desarrolló una especie de defensa para salir adelante diciendose "Tengo que ser autosuficiente y no depender tanto de otros, debo tener el control de mi vida". Esa creencia le habia ayudado, y le ayudaba aún a manejarse por si misma ante multiples problemas de manera adecuada y eficiente. Sin embargo, se exigia un excesivo control de si misma y de las cosas. Toleraba con dificultad no tener todo perfectamente organizado, y cuando surguia cualquier situación que pudiera escapar a su control, se angustiaba.

     De esta manera una creencia puede tener, al mismo tiempo aspectos adecuados y aspectos inadecuados o perjudiciales. Esta es una de las razones por la que las personas no ván a abandonar "totalmente" sus creencias personales. Esto nos lleva a considerar como un objetivo mas adecuado para la terapia cognitiva la "modificación" de los aspectos mas perjudiciales de nuestras creencias personales.

     Aunque existen diversos métodos para modificar una creencia personal, entre los que destacan el aprender a actuar y comportarnos en sentido contrarioa ella y experimentar los nuevos efectos; nosotros destacaremos el ponerla a prueba mediante los "diarios personales".
Los diarios personales son autorregistros donde vamos anotando los efectos que producen nuestras creencias al comprobarla con la realidad cotidiana. Existen, en general, tres tipos de diarios personales, segun sea la crencia personal a comprobar:

A)Diarios de aptitud: Son utiles para comprobar creencias del tipo "Soy un inepto"..."Soy un fracasado inutil"....etc. Se emplean para recoger datos que no confirmen ese tipo de creencia en distintas areas de la vida. Por ejemplo, una persona que cree "Soy un inepto", puede anotar en su diario distintos aspectos de capacidad cotidiana que vayan en contra de esta creencia.

- Diario de aptitud- (Ejemplo)

B) Diarios predictivos: Son útiles para comprobar los temores personales del tipo : "Si hago tal cosa....sucederá tal otra".Con estos diarios comprobamos el efecto real de nuestras anticipaciones negativas, si la realidad sucede como tememos.

-Diario predictivo- (Ejemplo)

C)Diarios de comparación de creencias (viejas y nuevas): Se trata de comprobar y comparar los efectos o resultados de una creencia personal y otra nueva creencia distinta a la anterior en el mismo tema.

-Diario de comparación de creencias- (Ejemplo)

.Vieja Creencia: "Tengo que ser agradable y gustar a todo el mundo para aceptarme"
. Nueva creencia: "No tengo por qué gustar a todo el mundo para que me
gusten mis cosas"

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