EL MARCO DE REFERENCIA CENTRADO EN EL CLIENTE. 

Esta teoría atiende a las diferencias individuales y al carácter global y totalizante de la personalidad individual. Pone el énfasis sobre el mundo fenoménico del individuo, es decir, el modo en que se percibe y experimenta a sí mismo y al mundo. 

Los conceptos estructurales más importantes de esta teoría son : 

1. El "self": configuración organizada de las percepciones referentes al "mi", "yo". 

2. El "self" ideal: concepto de sí mismo que a una persona le gustaría más poseer. 

Esta teoría atiende principalmente al proceso y al cambio, indicando que la tendencia fundamental de todo individuo es el impulso a la autoactualización, es decir, la tendencia a mantener, expansionar y actualizar al organismo experienciante. El individuo tiende a la autoconsistencia, significando congruencia entre el "self" y la experiencia. 

El estado de incongruencia se produce cuando el individuo percibe a nivel subliminal, experiencias que anteriormente han estado asociadas a la pérdida de la consideración positiva. La percepción de éstas experiencias conlleva tensión o ansiedad y conduce a la utilización de los mecanismos defensivos para eliminar la incongruencia y reducir la ansiedad . 

Básicamente se emplean dos procesos defensivos, la distorsión y la negación, los cuales generan una simbolización inexacta de la experiencia, o la no simbolización de ésta. La amenaza producida por la incongruencia entre el "self" y la experiencia y la utilización de las defensas, forman el nùcleo de la psicopatología. Los individuos intentan comportarse segùn su concepto de si mismo y suelen ignorar las experiencias incompatibles con éste. 

Segùn Rogers, es muy importante que los padres promuevan en elhijo los sentimientos de propio valor y autoestima. Las condiciones necesarias para el crecimiento del niño exigidas a los padres son: congruencia (autenticidad) consideración positiva incondicional y comprensión empática. 

Rogers va a poner especial atención al estudio de las condiciones promotoras del cambio positivo y a las características del "self". 

Algunas de las limitaciones de la teoría de Rogers son éstas: 

- No presta la suficiente atención al inconsciente, o a las fuerzas no simbolizadas por el organismo, ya que estos fenómenos son reconocidos por la teoría. 

- Hay problemas en las definiciones y en las técnicas empleadas para medir algunos conceptos. Por ejemplo, no está claro cómo estudiar de un modo sistemático el impulso a la autoactualización. 

- Hay evidencia empírica de que aun estando en la situación de la terapia centrada en el cliente, el terapeuta es una fuente potencial de errores de medida y recompensa las diversas conductas del cliente.