Cibercondría: qué es, síntomas, causas y cómo evitarla

La cibercondría es un término que se utiliza para describir a la preocupación excesiva e irracional ante la salud física frente al temor de padecer alguna enfermedad. El rasgo característico de la cibercondría consiste en la utilización de la virtualidad como medio para obtener información.

Según los criterios propuestos por el DSM-V, la cibercondría se encuentra dentro de los trastornos de ansiedad por enfermedad. De esta manera, mencionaremos las condiciones bajo las cuales es posible diagnosticar este tipo de patología:

• Miedo o temor exacerbado al padecimiento de cualquier tipo de enfermedad.
• La persona no posee síntomas de una enfermedad.
• Preocupación constante del estado de salud.
• Evitación de visitas a médicos.
• Los síntomas no se encuentran vinculados a ningún otro trastorno mental.
• La duración de los síntomas es de seis meses o mayor.

Ante todo, es importante comprender que las manifestaciones tanto físicas como emocionales y conductuales forman parte de este trastorno de ansiedad. Ahora bien, ¿cuáles son los síntomas de alguien que padece cibercondría? La sintomatología presente en la cibercondría o hipocondría digital es:

• Conductas obsesivas en torno al conocimiento del estado de salud (por ejemplo, búsqueda reiterada de información en internet).
• Pensamientos obsesivos recurrentes.
• Preocupación excesiva por el cuerpo.
• Creencias referidas a peligros para la salud.
• Baja autoestima.
• Ansiedad.
• Angustia.
• Depresión.
• Ataques de pánico.
• Dificultades para conciliar el sueño.
• Desconfianza hacia los profesionales de la salud.

Cabe destacar que la presencia de alguno de estos síntomas no implica que estemos frente a un cuadro de cibercondría o hipocondría digital. Es imprescindible acudir a un profesional de la salud para que el diagnóstico sea claro, ya que será este el encargado de evaluar las condiciones clínicas de cada paciente teniendo en cuenta sus particularidades.

Poder determinar el origen de esta clase de patologías resulta crucial para elaborar métodos adecuados de abordaje frente a la cibercondría. De este modo, situaremos las causas más relevantes que se desprenden de hipocondría digital:

• Factores ambientales: aquí es posible englobar tanto situaciones familiares vividas en el pasado que hayan tenido un efecto negativo para la persona que padece cibercondría. En otras palabras, si algún familiar ha tenido algún tipo de enfermedad persistente, puede ocurrir que la persona desarrolle una obsesión por conocer información acerca de la salud y las enfermedades a partir de un temor inicial.
• Factores corporales: el cuerpo juega un papel importante en este trastorno de ansiedad. A razón de ello, las dolencias físicas pueden ser el motor que de paso a pensamientos obsesivos y recurrentes referidos a enfermedades.

Es de suma importancia destacar que existen diversas consecuencias que pueden aparecer en un cuadro de cibercondría. Por dicho motivo, debe hacerse especial hincapié en la detección temprana de los síntomas para evitar consecuencias desfavorables. A continuación, ubicaremos las más relevantes:

• Aislamiento social.
• Pérdida de realidad.
• Inestabilidad emocional.
• Irritabilidad.
• Desconfianza frente a otras personas.
• Conductas compulsivas.
• Declive del desempeño laboral y/o escolar.

A pesar de los inconvenientes que acarrea la cibercondría o la hipocondría digital, existen algunos modos de evitarla. La trascendencia del modo de abordaje repercute directamente en la calidad de vida de la persona. En los siguientes párrafos, hablaremos acerca de ello:

• Terapia psicológica: la terapia consiste en un espacio en el cual es posible tratar diversas problemáticas que afectan en la vida diaria de una persona. En el caso de la cibercondría, un tratamiento psicológico puede ayudar a indagar en las causas que ocasionaron los síntomas y construir nuevas formas de encarar una determinada situación.
• Contacto con profesionales: el tener consultas médicas puede colaborar a disipar los temores surgidos a partir de la información que se encuentra disponible en páginas de internet, dado que mucho contenido no es verídico. Un profesional de la salud es una persona idónea en su área que posee los conocimientos adecuados sobre algún área en particular.

Si te ha resultado de utilidad este artículo sobre qué es la cibercondría, cuáles son sus síntomas, sus causas y cómo evitar la hipocondría digital; te recomendamos leer Cómo superar el miedo a las enfermedades para completar tus conocimientos sobre el tema.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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