Los primeros meses del duelo: emociones, fases y cómo afrontarlos

El duelo es un proceso psicológico que se produce tras la pérdida de algún objeto, situación o persona valorada. Si bien esta condición suele asociarse con el fallecimiento de un ser querido, lo cierto es que el duelo puede producirse en cualquier momento de la vida que implique un desequilibro interno. Dicho de otra manera, las pérdidas dan cuenta de una necesidad de adaptación a otra realidad, ocasionando angustia y tristeza.

Es importante que sepas que el duelo puede presentarse de diferentes maneras, produciendo desenlaces que varían según cada persona. A continuación, te presentaremos los duelos más conocidos:

• Duelo común: se trata del atravesamiento de una pérdida de un modo saludable debido a que una persona se permite atravesar el dolor sin ningún impedimento.
• Duelo crónico: desde una perspectiva general, los tiempos del duelo están vinculados con el grado de relevancia de aquello perdido. En este sentido, el fallecimiento de un padre puede abarcar un proceso más largo que la pérdida de un trabajo que una persona tuvo durante algunos meses. Sin embargo, los duelos crónicos se presentan cuando alguien no es capaz de superar la pérdida y su vida se paraliza. Según el psicoanálisis, esto se denomina melancolía.

En el siguiente artículo puedes ver otros tipos de duelo.

Más allá de que cada persona percibe su propia realidad según su historia de vida, existen algunas emociones comunes que pueden situarse en los primeros meses del duelo. En este apartado, te mencionaremos las más importantes:

• Tristeza: la idea de no poder compartir más momentos con la persona o lugar que se ha perdido puede desencadenar llanto incontenible, sin que exista un alivio.
• Ansiedad: durante los primeros meses, es posible que una persona intente realizar varias actividades para no tomar noción de la pérdida.
• Culpa: en algunos casos, puede presentarse la creencia asociada a las acciones que no se realizaron para evitar el duelo.
• Incredulidad: la desorientación y la falta de proyectos a largo plazo suelen ser señales evidentes en los tiempos iniciales de un duelo.

Según la autora Elizabeth Kübler-Ross^[1], existen cinco fases definidas que se manifiestan en los procesos de duelo. En los próximos items, te mostraremos las principales características:

1. Negación: el impacto de una pérdida puede ser disminuido mediante este mecanismo de defensa. El propósito de la negación consiste en evitar la angustia durante el mayor tiempo posible, sosteniendo la ilusión de que no se ha producido la pérdida.
2. Ira: una vez que la persona ha comenzado el duelo, los sentimientos de enfado con el entorno permiten depositar el dolor en otras personas. Este tipo de acción se conoce como proyección.
3. Negociación: esta fase intermedia da cuenta de conductas que permitirán regresar a un estado previo a la pérdida. Durante la negociación, la persona posee la fantasía de que aún puede contactarse con aquello perdido.
4. Depresión: se trata de la ausencia de deseo ante situaciones de la vida. En otras palabras, la fase de la depresión conlleva a un aplastamiento de la persona que transita el duelo.
5. Aceptación: a pesar de la resignación por la pérdida, se acepta una nueva realidad. Esto significa que una persona puede recuperar su felicidad aunque conviva con la ausencia.

En el siguiente artículo explicamos cuáles son los síntomas de no superar el duelo.

A pesar de que resulta imposible evitar el dolor cuando pierdes algo significativo, existen métodos que posibilitan un proceso sano. Aquí te diremos cómo afrontar los primeros meses del duelo:

• Hacer terapia: acudir a un especialista de la salud mental te permite hablar de la persona, lugar u objeto que has perdido. Esto puede brindar alivio, así como también planificar los próximos pasos en la vida.
• Mindfulness: estar presente en un momento de relajación puede ayudarte a respirar y quitarle peso a las pérdidas que has sufrido.
• Practicar actividades recreativas: el deporte y el arte pueden fomentar la liberación de dopamina y serotonina, hormonas vinculadas con la felicidad. Asimismo, hobbies como la escritura y el teatro permiten que expreses tus sentimientos más profundos durante un duelo.
• Entablar nuevas relaciones sociales: no se trata de reemplazar la ausencia de un ser querido mediante la incorporación de otras personas en tu vida, sino de generar nuevos proyectos de vida que adquieran sentido.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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