Omfalofobia: qué es, síntomas causas y tratamiento

La omfalofobia se refiere al miedo excesivo e irracional que nos provoca ver o tocar nuestro propio ombligo o el de los demás. Pero ¿por qué es irracional y excesivo este miedo? El miedo es una emoción inherente al ser humano sin la que las personas y/o la especie humana no hubieran podido sobrevivir. En ocasiones, sin embargo, hay estímulos que nos provocan un miedo elevado y que no suponen una amenaza real para nuestras vidas o, al menos, no una amenaza tan grave como el paciente considera.

Por supuesto el ombligo, lejos de presentar una amenaza para nosotros, tuvo un papel fundamental durante el embarazo para nuestra supervivencia. ¿El propio ombligo o el de los demás supone algún peligro real para nosotros? Realmente no y por lo tanto experimentar una respuesta de intenso miedo ante el ombligo no sería adaptativa.

Las fobias son aquellos trastornos en los que la persona muestra un miedo excesivo e irracional hacia alguna situación, objeto, animal, etc. Por lo tanto la omfalofobia, dentro de las principales clasificaciones diagnósticas DSM-5 (Asociación Americana de Psiquiatría) y CIE-11 (Organización Mundial de la Salud), estaría incluida en la categoría de fobia simple.

Para el diagnóstico de fobia simple, el miedo debe ser irracional y excesivo y, además, interferir en la vida cotidiana del paciente. La omfalofobia tiene la particularidad de que el estímulo fóbico no puede separarse del paciente. Este hecho podría provocar exposiciones continuas al ombligo, lo que haría más complicado el desarrollo de la propia fobia.

¿Cómo saber si tengo omfalofobia? Los síntomas de las fobias simples, siguiendo a Sosa, C.D. y Capafóns, J.I. (2014)^[1] se agrupan en tres áreas: el área fisiológico, cognitivo y motor.

• Síntomas fisiológicos: la persona experimentará taquicardia, incremento de la tensión arterial, sudoración, náuseas o diarrea, etc. debido a la presencia o el tacto del ombligo. Estos síntomas también podrían aparecer sin necesidad de exponer al paciente al estímulo temido (el ombligo), nos referimos a situaciones de anticipación o imaginación del estímulo fóbico.
• Síntomas cognitivos: la persona presentaría creencias negativas respecto a la presencia o interacción con su ombligo y su propia capacidad de afrontamiento. Por ejemplo podría pensar que si lo toca “se podría reabrir la herida” o “podría provocar problemas de salud”.
• Síntomas motores: la persona trataría de evitar mirarse el ombligo (en vivo o a través del espejo) y tocárselo. En caso de no poder evitarlo, la persona resistiría esta situación con gran malestar.

El desarrollo y mantenimiento de las fobias específicas se ha tratado de explicar utilizando diferentes teorías, como las teorías cognitivo-conductuales, las teorías biológicas o las teorías integradoras (que asumen la participación de factores biológicos, psicológicos y sociales en su explicación).

Teorías cognitivo-conductuales

La teoría cognitivo conductual establece que la aparición de una fobia se produce como consecuencia de la asociación del ombligo a estímulos aversivos (como por ejemplo dolor, sensaciones corporales desagradables, etc.), es decir, se adquiere mediante condicionamiento clásico. La fobia, una vez adquirida, se mantiene mediante condicionamiento operante. Esto es, se evita la exposición al ombligo tanto de forma visual como de forma táctil y esto refuerza la conducta evitativa.

En una dimensión cognitiva, la persona podría presentar pensamientos o creencias irracionales relacionados con el estímulo fóbico, tal y como hemos presentado en el apartado anterior.

El condicionamiento vicario podría también explicar el surgimiento de fobias. Este condicionamiento consiste en el desarrollo de omfalofobia mediante la observación de este miedo en otras personas.

Teorías biológicas

Las teorías biológicas proponen la existencia, por un lado, de una predisposición evolutiva y, por otra, una predisposición genética.

• La predisposición evolutiva asume que es más común desarrollar fobias ante estímulos que han sido potencialmente peligrosos a lo largo de la evolución.
• Los estudios con familias arrojan la existencia también de cierta predisposición genética para el desarrollo de las fobias.

¿Cómo se cura la omfalofobia? El tratamiento para las fobias específicas incluye técnicas cognitivo-conductuales y estas pueden estar acompañadas de tratamiento farmacológico.

Técnicas cognitivo-conductuales

En primer lugar, la técnica de exposición es la indicada en estos casos. La exposición prolongada al ombligo (tanto en modalidad visual como táctil) hará que la respuesta ansiosa disminuya. La exposición podrá ser gradual si el caso lo requiere.

La técnica de exposición irá acompañada de técnicas de relajación previamente aprendidas y que serán útiles en el momento de exponer al paciente al estímulo temido.

Por otro lado, la evaluación del caso arrojará la existencia o no de creencias e ideas irracionales referentes al estímulo temido, en este caso el ombligo. Si estas están presentes deberán ser tratadas mediante técnicas cognitivas.

Tratamiento farmacológico

El tratamiento farmacológico se basa en la utilización de fármacos ansiolíticos. Su administración deberá evitarse durante la aplicación de la técnica de exposición.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

Si deseas leer más artículos parecidos a Omfalofobia: qué es, síntomas causas y tratamiento, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Psicología clínica.