Qué es un trastorno psicológico: características y tipos

A lo largo de la historia del ser humano, este ha tratado siempre de etiquetar y clasificar la realidad. Ha tenido la necesidad de conocer los fenómenos que ocurren a su alrededor, sus características, su funcionamiento, ponerles nombre y así organizarlos. Esta ha sido la forma de adquirir el conocimiento acerca del mundo que nos rodea y constituye un elemento clave a la hora de comunicarnos y transmitir información.

Entonces, ¿qué son los trastornos psicológicos? Se trata de etiquetas diagnósticas que agrupan una serie de signos y síntomas que tienden a aparecer de forma conjunta y forman un cuadro patológico. Precisamente, constituyen una forma de organizar la realidad psicopatológica. Todos los trastornos están recogidos en los manuales de clasificación diagnóstica como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM^[1] y la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE)^[2] de la Organización Mundial de la Salud.

Un trastorno psicológico cuenta con un extenso cuerpo de investigación científica cuyos resultados conforman un marco teórico que incluye, además de los signos y síntomas que los conforman, teorías explicativas sobre su origen (lo que se conoce como etiología), datos sobre la afectación que tienen entre la población (prevalencia) y la evolución que podrían tener en el futuro en función de diversas variables (pronóstico).

A continuación, vamos a ver con profundidad las características de los trastornos psicológicos.

• La eficacia de los tratamientos psicológicos se estudia basándose en problemáticas concretas, es decir, es necesario una buena definición e identificación de los trastornos psicológicos para concluir qué tratamientos funcionan para determinados trastornos. Por ejemplo, conocemos que las técnicas de exposición funcionan y ofrecen buenos resultados en los trastornos de ansiedad.
• Los trastornos psicológicos permiten aunar criterios. Eso facilita la comunicación entre el profesional y el paciente. Por ejemplo, todos entendemos, a rasgos generales, qué es una depresión.
• El diagnóstico de un trastorno incluso se hace necesario en determinados casos por cuestiones legales, como en el caso de incapacitaciones o concesión de pensiones.
• Sufrir un trastorno psicológico y ser diagnosticado podría estigmatizar a quien lo padece, provocando consecuencias negativas como el juicio y el rechazo social.
• Vivimos en una realidad cambiante y, por tanto, hay trastornos recogidos en las clasificaciones que pueden quedar obsoletos por dichos cambios o por avances en la investigación. Este es, por ejemplo, el caso de la homosexualidad, recogida, desafortunadamente, como trastorno psicológico en las primeras versiones de las clasificaciones. Esto también ocurre con trastornos que surgen con los cambios, como los relacionados con la adicción a las nuevas tecnologías como los videojuegos.
• En la misma línea que el punto anterior, actualmente, estamos escuchando el término “fatiga pandémica”, y es que no sería extraño que aparecieran nuevos trastornos relacionados con la crisis sanitaria que estamos viviendo provocada por el COVID-19.

¿Cuántos tipos de trastornos psicológicos existen? Podemos encontrar diferencias las clasificaciones de la CIE respecto a la última versión del DSM a la hora de clasificar los trastornos psicológicos. Aun así, en ambas clasificaciones podemos encontrar ciertos grupos de trastornos. A continuación, veremos cuáles son los tipos de trastornos que incluyen estas clasificaciones:

Trastornos de ansiedad

Uno de los principales trastornos psicológicos son los trastornos de ansiedad. Estos producen una alta activación fisiológica, motora y cognitiva. La persona que sufre algunos de ellos puede presentar síntomas como palpitaciones, sudoración, movimientos repetitivos, pensamientos catastrofistas, etc. Las principales tipos de trastornos de ansiedad son:

• Fobia específica. Descubre las 15 fobias más comunes y su definición.
• Fobia social. En este artículo, encontrarás consejos para superar la fobia social.
• Trastorno de ansiedad generalizada.
• Trastorno de pánico, con o sin agorafobia.

En esta categoría también encontrábamos, en versiones anteriores, el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno de estrés postraumático, aunque en las últimas versiones se presentan como categorías independientes. En el caso del estrés postraumático se ha agrupado, en las últimas versiones, junto a los trastornos adaptativos.

Trastornos del estado de ánimo

Los trastornos del estado de ánimo también son uno de los trastornos psicológicos más comunes. Veamos cuál es la clasificación de los trastornos del estado de ánimo:

• Trastorno de depresión mayor o distimia: se caracterizan por un estado de ánimo bajo.
• Trastornos bipolares: presentan episodios alternos de bajo estado de ánimo con estados de ánimo anormalmente elevados. Conoce los tipos de trastorno bipolar y sus síntomas.

Trastornos psicóticos

Otros tipos de trastornos son los psicóticos. Concretamente, los tipos de trastornos psicóticos son los siguientes:

• Esquizofrenia.
• Trastorno delirante: entre su sintomatología aparecen las alucinaciones, los delirios o el lenguaje desorganizado.

Trastornos asociados a las necesidades biológicas

Dentro de las motivaciones primarias y las necesidades biológicas también encontramos posibles disfunciones. Descubre cuáles son los trastornos asociados a las necesidades biológicas:

• Trastornos del sueño: narcolepsia o insomnio.
• Trastornos de la conducta alimentaria: anorexia nerviosa o el trastorno por atracón.
• Disfunciones sexuales: anorgasmia o disfunción eréctil.
• Trastornos de eliminación: enuresis o encopresis. Descubre la diferencia entre enuresis y encopresis.

Trastornos adictivos

Los trastornos adictivos también conforman un grupo de trastornos muy conocidos entre la población. A continuación, te presentamos los trastornos adictivos más comunes:

• Tabaquismo. En este artículo, te contamos cuáles son los efectos del tabaco en el cerebro.
• Alcoholismo. En este artículo, encontrarás información sobre los tipos de alcoholismo.
• El juego patológico.

Trastornos del neurodesarrollo y neurocognitivos

De corte más neuropsicológico, encontramos los trastornos del neurodesarrollo y los trastornos neurocognitivos. Veamos cuáles son los tipos de trastornos del neurodesarrollo:

• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
• Trastorno del espectro autista o autismo.
• Problemas de aprendizaje.
• Demencias.

Trastornos de personalidad

Otras categorías que encontramos en las clasificaciones son los trastornos de personalidad. Te contamos cuales son los cuáles son los trastornos de la personalidad:

• Trastorno límite de la personalidad.
• Trastorno esquizoide.

Trastornos de la conducta y control de impulsos

También podemos encontrar otras tipologías como los trastornos de conducta y control de impulsos. Los tipos de trastornos de la conducta incluyen las siguientes alteraciones:

• Trastorno negativista desafiante.
• Cleptomanía
• Trastorno de personalidad antisocial.

Finalmente, también cabe mencionar que existen trastornos disociativos, somáticos, parafílicos y la disforia de género.

La agrupación de la realidad psicopatológica en categorías denominadas trastornos debe estar en constante estudio y evolución para tratar de paliar sus propias limitaciones. Es posible que los trastornos que hoy representan los problemas que aparecen en consulta sean diferentes de los problemas que se presenten en un futuro.

Es posible que este sistema de definición sea obsoleta y que, en el futuro, haya que buscar otros modelos de definir la realidad psicopatológica. Respecto a esto, aparece el enfoque transdiagnóstico, una prometedora perspectiva centrada en dimensiones y no en categorías, que pone especial atención en los síntomas y no en los trastornos. De esta forma, se pretende describir, analizar e intervenir sobre una realidad más fidedigna que aquella que nos presenta el modelo tradicional.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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