Por qué a las mujeres les gusta el chocolate
Que las mujeres sienten pasión por el chocolate no es ningún secreto. Basta ver cualquier película para encontrar una escena en la que una mujer, sobre todo después de un desengaño sentimental, se dedica a comer bombones o helado de chocolate. La razón de esto no es que las mujeres seamos más golosas que los hombres, sino que, según Anthony Auger, profesor de Psicología en la Universidad de Madison dedicado al estudio de las diferencias en el cerebro entre hombres y mujeres, el chocolate afecta al cerebro de las mujeres de forma diferente que al de los hombres.
Por qué les afecta más a las mujeres
Esto se debe a que el chocolate no solo nos sabe bien, sino que está compuesto de sustancias como la teobromina, que tienen una acción directa sobre el cerebro, a la que las mujeres parecen ser mucho más sensibles. Además, el chocolate contiene feniletilamina, un compuesto químico que está relacionado con la sensación de bienestar y placer, similar al que experimentamos cuando estamos enamorados. Esta reacción química puede ser más pronunciada en las mujeres debido a variaciones hormonales, especialmente durante el ciclo menstrual, cuando los niveles de estrógeno fluctúan.
Estudios científicos
Para estudiar esto, Auger realizó resonancias magnéticas a hombres y mujeres después de comer chocolate, y descubrió que el hipotálamo se muestra menos activo en las mujeres después de haber comido chocolate, siendo la inactividad mayor cuanto más chocolate se ha ingerido.
Dado que esta glándula regula los estados de ánimo, la mayor influencia que tiene el chocolate en ella es lo que impulsa a las mujeres a consumirlo, especialmente cuando se sienten tristes o decaídas. El hipotálamo también regula el apetito, y al relajarse, la sensación de saciedad es menor, lo que, según Auger, podría ser la causa de que normalmente las cantidades que se consumen de chocolate en momentos emocionales sea bastante grande.
Por otro lado, estudios han mostrado que el chocolate incrementa la liberación de endorfinas, que actúan como analgésicos naturales en el cuerpo, ayudando a reducir el dolor físico y emocional. Este efecto puede ser particularmente significativo en mujeres, quienes a menudo buscan el chocolate como un confortante aliado durante períodos de estrés o malestar emocional.
Disminución en la actividad de la amígdala
Auger también encontró que se produce una mayor disminución en la actividad de la amígdala en las mujeres que en los hombres. La amígdala regula las emociones primarias, tanto positivas como negativas, por lo que su influencia en ellas es mayor, ayudando a mitigar especialmente las negativas.
Además, se ha observado que los flavonoides presentes en el chocolate oscuro tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que no solo benefician la salud física sino también la mental. Estos compuestos pueden mejorar la función cerebral al aumentar el flujo sanguíneo y proteger el cerebro del estrés oxidativo, lo que podría explicar por qué algunas mujeres reportan sentirse más alertas y con mejor estado de ánimo después de consumir chocolate.
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.
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- Effect of satiety on brain activation during chocolate tasting in men and women (The American Journal of Clinical Nutrition)
