Qué es el negging: causas, cómo detectarlo y ejemplos

El término negging proviene del inglés "negative comment" o "comentario negativo" y fue popularizado en los años 2000 dentro del controvertido mundo de las estrategias de seducción por autores como Neil Strauss en su libro The Game^[1]. Este concepto se refiere a un tipo de comentario que, disfrazado de cumplido o humor, busca minar la autoestima de otra persona para obtener poder sobre ella, especialmente en las relaciones amorosas.

En pocas palabras, el negging es un halago envenenado. Es decir, el objetivo de esta técnica no es agradar, sino desestabilizar emocionalmente al otro para que este busque aprobación en quien ha hecho el comentario. Es, por tanto, una forma de manipulación emocional que se enmarca dentro del gaslighting y otras estrategias sutiles de abuso psicológico.

Como hemos visto, el negging no es un simple juego de seducción ni una broma sin importancia, sino una forma sutil pero real de manipulación emocional que puede dañar la autoestima, especialmente si no se detecta a tiempo.

El negging puede adoptar diferentes formas. Veamos algunos ejemplos:

• Críticas disfrazadas de cumplido: «Eres guapa... para alguien de tu edad».
• Comparaciones negativas: «Tu amigo es más elegante, pero tú eres más divertido».
• Bromas hirientes: «Qué mona vienes hoy, pareces una niñita que se ha vestido sola».
• Comentarios pasivo-agresivos: «No pensé que supieras de esto. Me has sorprendido».

A nivel psicológico, quienes practican el negging suelen tener una profunda necesidad de controlar o dominar a los demás, especialmente en el terreno afectivo. De hecho, en muchos casos este comportamiento refleja patrones de personalidad con rasgos narcisistas o manipuladores. Al fin y al cabo, el fin es generar inseguridad en la otra persona para que se sienta en desventaja y busque validación. Es una forma de establecer una dinámica de poder desequilibrada, en la que el otro se convierte en el centro de la atención o del deseo.

Por tanto, algunas de las posibles causas del negging son:

• Inseguridad personal: detrás de la necesidad de rebajar al otro suele existir una baja autoestima. Las personas que no se sienten lo suficientemente valiosas pueden recurrir a este tipo de estrategias para sentirse superiores o más deseables. Al provocar dudas o malestar en el otro, obtienen una falsa sensación de poder o control, intentando ganar terreno en la relación mientras debilitan emocionalmente a quien tienen enfrente.
• Aprendizaje social: el negging ha sido promovido por ciertos modelos de seducción en los que se enseña que desestabilizar emocionalmente a una persona aumenta su interés. Estas ideas se han difundido a través de libros y foros que defienden una forma de interacción basada en la manipulación, el juego mental y la búsqueda de validación externa. Muchas personas adoptan estas prácticas sin cuestionar su trasfondo ético ni sus consecuencias, simplemente porque creen que funcionan.
• Falta de empatía o habilidades emocionales: algunos individuos no han desarrollado la capacidad de conectar emocionalmente de forma sana con otras personas y no entienden o valoran el impacto de sus palabras en el otro. Es decir, en lugar de cultivar vínculos basados en el respeto y la reciprocidad, se relacionan desde el control, la superioridad o el juego emocional. Esta carencia puede deberse a experiencias tempranas, entornos fríos o modelos afectivos disfuncionales.

Después de un comentario negativo camuflado como halago, es habitual que dudes de tu interpretación. ¿Será una broma? ¿Estaré siendo demasiado sensible? Sin embargo, es aquí donde está el truco: el negging juega con la ambigüedad para hacerte cuestionar tu percepción. Por tanto, el primer paso para no caer en el negging es reconocerlo.

Algunas señales de alerta son:

• Te sientes mal después del comentario, aunque parezca «inofensivo».
• Notas que la persona repite ese tipo de comentarios con frecuencia.
• Te descubres buscando la aprobación de alguien que te hace sentir inseguro.
• La crítica no es constructiva ni viene desde el cariño, sino que parece diseñada para herir.
• Cuando expresas que te ha dolido, la otra persona minimiza tu reacción o te acusa de exagerar.

Además, ten en cuenta que una persona que hace negging tiende a actuar de forma encantadora justo después del comentario hiriente, alimentando tu confusión y el ciclo de duda-validación.

Así que si crees que alguien está utilizando negging contigo, señala el comentario directamente y pídele que explique exactamente qué ha querido decir. Asimismo, observa su reacción: si se burla, minimiza lo que sientes o insiste, es señal de que no hay respeto.

Por último, ¡no te justifiques por sentirte herido! Tu percepción es única y completamente válida. Recuerda que no es normal sentirse inseguro junto a alguien que dice quererte.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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