¿El trastorno bipolar empeora con la edad?

El trastorno bipolar es una enfermedad crónica que afecta al estado de ánimo de las personas y se caracteriza por episodios de manía y depresión. La gravedad de los episodios puede variar a lo largo del tiempo y dependerá de varios factores, como la gravedad del trastorno, la adherencia al tratamiento, el apoyo social y el estilo de vida de la persona.

En general, no se puede decir que el trastorno bipolar se agrave con la edad. Sin embargo, es posible que los individuos con trastorno bipolar experimenten cambios en la frecuencia, duración y gravedad de sus episodios a medida que envejecen. Por ejemplo, es posible que los episodios de manía sean menos frecuentes pero más graves en las personas mayores con trastorno bipolar.

También es importante tener en cuenta que las personas mayores pueden estar tomando otros medicamentos que pueden interactuar con los medicamentos para el trastorno bipolar, lo que puede afectar la efectividad del tratamiento. Por esta razón, es importante que las personas mayores con trastorno bipolar trabajen estrechamente con su médico para manejar su enfermedad y ajustar su tratamiento según sea necesario.

Aunque el trastorno bipolar puede aparecer a cualquier edad, los síntomas y su gravedad pueden variar según la etapa de la vida en la que se manifieste. A continuación, veremos si el trastorno bipolar empeora con la edad:

Infancia

Durante la infancia, el trastorno bipolar suele ser difícil de detectar y diagnosticar. Los niños con esta enfermedad mental pueden mostrar los siguientes síntomas.

• Estado de ánimo persistente e irritable.
• Agitación.
• Agresividad e impulsividad.
• Cambios bruscos de humor.
• Problemas de sueño.
• Dificultad para concentrarse en las tareas escolares.

A menudo, a esta edad el trastorno bipolar se confunde con otros trastornos, como el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Adolescencia

Es habitual preguntarse cómo es una persona bipolar en el período de la adolescencia. En esta etapa, este trastorno se manifiesta con episodio de depresión y manía, en los que se manifiestan estos síntomas:

• Comportamiento arriesgado.
• Cambios rápidos de humor.
• Irritabilidad.
• Insomnio.
• Fatiga.
• Dificultad para prestar atención o concentrarse, por la dificultad que tienen para seguir las reglas.

Es una etapa complicada para establecer un diagnóstico, puesto que resulta difícil diferenciar la conducta propia del trastorno de los cambios emocionales que experimenta el adolescente. Es importante destacar que, a causa del trastorno bipolar, hay un mayor riesgo de que el adolescente tenga dificultades para establecer relaciones interpersonales y que sea propenso a tener pensamientos suicidas en los episodios depresivos.

Adultez

En la edad adulta, los síntomas del trastorno bipolar pueden manifestarse de manera similar a como ocurre en las etapas anteriores descritas, pero pueden volverse más intensos y frecuentes. Concretamente, se suele manifestar de la siguiente manera:

• Episodios de manía y depresivos.
• Trastornos del sueño.
• Problemas laborales o financieros.
• Problemas en sus relaciones interpersonales.
• Riesgo de comorbilidad con otras enfermedades mentales , como trastornos de ansiedad y de consumo de sustancias.

Vejez

Durante la vejez de un bipolar los síntomas pueden empeorar, debido a cambios fisiológicos y a una mayor prevalencia de comorbilidades médicas y psiquiátricas. Entonces, ¿qué rasgos tiene una persona bipolar en la etapa de la vejez?

• Cambios en su estado de ánimo más intensos que en su juventud.
• Problemas cognitivos.
• Problemas físicos.
• Aislamiento social.
• Dificultades para conciliar el sueño.

¿Qué empeora el trastorno bipolar? Los ancianos con trastorno bipolar pueden experimentar síntomas similares y tener dificultades para cumplir con el tratamiento, debido a problemas de memoria o efectos secundarios de los medicamentos.

Al ser una enfermedad mental crónica, el trastorno bipolar puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de las personas que lo padecen, así como en su esperanza de vida. En general, se ha demostrado que las personas con trastorno bipolar tienen una esperanza de vida más corta que la población general, pero esto se debe a muchos factores, no solo a la enfermedad en sí.

Los estudios han demostrado que las personas con trastorno bipolar tienen un mayor riesgo de padecer afecciones crónicas, como enfermedades cardiovasculares, obesidad, diabetes, enfermedades pulmonares y accidentes cerebrovasculares.

Estas enfermedades pueden ser el resultado directo del trastorno bipolar así como de factores de estilo de vida, como el consumo de alcohol, el tabaquismo, una dieta poco saludable o la falta de ejercicio. Además, las personas con trastorno bipolar también tienen un mayor riesgo de suicidio y autolesiones, lo que puede reducir su esperanza de vida.

¿El tratamiento del trastorno bipolar afecta a la esperanza de vida?

El tratamiento del trastorno bipolar también puede afectar a la esperanza de vida de las personas que lo padecen. Algunos medicamentos utilizados son efectivos para controlar los síntomas, pero pueden tener efectos secundarios a largo plazo. A continuación, te mostramos algunos ejemplos:

• Medicamentos antipsicóticos: pueden aumentar el riesgo de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
• Medicamentos estabilizadores del estado de ánimo, como el litio, pueden tener efectos tóxicos en el riñón y la tiroides, lo que puede reducir la esperanza de vida.

Además, el trastorno bipolar también puede afectar a la adherencia al tratamiento y a la atención médica adecuada. En este sentido, las personas con trastorno bipolar pueden tener dificultades para mantenerse en un régimen de tratamiento constante, debido a la naturaleza fluctuante de la enfermedad. Esto puede producir recaídas, aumentar el riesgo de sufrir complicaciones de salud y disminuir la esperanza de vida.

En definitiva, el trastorno bipolar puede tener un impacto significativo en la esperanza de vida de las personas que lo padecen. Llevar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, hacer ejercicio regular y tener apoyo, puede ayudar a reducir el riesgo de padecer enfermedades crónicas y mejorar la calidad de vida.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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