¿La bipolaridad es hereditaria o adquirida?

La bipolaridad es un trastorno mental caracterizado por cambios extremos en el estado de ánimo, la energía y la capacidad de funcionamiento. Desde un punto de vista genético, la bipolaridad tiene una alta heredabilidad, lo que significa que la predisposición a desarrollar el trastorno puede ser transmitida de padres a hijos.

Según investigaciones realizadas a ciertos grupos específicos de familias, gemelos y adopciones han demostrado que hay una mayor prevalencia de bipolaridad entre los familiares de primer grado (padres, hermanos) de personas con el trastorno. De hecho, los gemelos idénticos tienen una concordancia del 40% al 70% para el trastorno bipolar, en comparación con el 5% al 10% para los gemelos fraternos.

Además de la contribución genética, es importante considerar la interacción entre genes y ambiente. Aunque la genética juega un papel significativo en la predisposición a la bipolaridad, los factores ambientales también pueden influir en la aparición y la gravedad del trastorno. Estrés, traumas, abuso de sustancias y otras experiencias de vida pueden desencadenar episodios en personas predispuestas genéticamente.

La comprensión actual sugiere que la bipolaridad es el resultado de una compleja interacción entre múltiples genes y factores ambientales, en lugar de ser causado por un solo gen. En este artículo te explicamos los Tipos de bipolaridad: síntomas, causas y duración.

Aunque cualquiera puede desarrollar el trastorno bipolar, ciertos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de que una persona lo experimente. Aquí te presentamos los factores más comunes:

• Antecedentes genéticos: tener un familiar cercano (como un padre o hermano) con trastorno bipolar aumenta significativamente el riesgo. Esto sugiere una fuerte componente genética.
• Genética: se han identificado varios genes que podrían estar asociados con el trastorno bipolar, aunque la relación exacta entre genética y el trastorno aún no está completamente comprendida.
• Edad: el trastorno bipolar suele diagnosticarse durante la adolescencia o a principios de la adultez, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Es raro que se diagnostique en niños o en personas mayores.
• Estrés extremo: eventos traumáticos o períodos de estrés severo pueden desencadenar el inicio del trastorno bipolar en personas que son vulnerables.
• Consumo de sustancias: el abuso de drogas o alcohol puede desencadenar episodios de trastorno bipolar o agravar la condición en quienes ya tienen predisposición.
• Desequilibrios químicos en el cerebro: alteraciones en los niveles de neurotransmisores, que son químicos del cerebro que regulan el estado de ánimo, pueden contribuir al desarrollo del trastorno bipolar.
• Otros trastornos de salud mental: tener otros trastornos de salud mental, como la depresión, la ansiedad o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), puede aumentar el riesgo de desarrollar el trastorno bipolar.
• Ambiente y experiencias: factores ambientales como la crianza, experiencias traumáticas en la infancia y otras experiencias de vida pueden influir en la aparición del trastorno bipolar en personas predispuestas genéticamente. Son situaciones que tienen un impacto emocional que resulta difícil de asimilar. En muchos casos, las personas que han vivido traumas pueden tardar años en aceptar algo que les sucedió.

Los hijos de un padre con trastorno bipolar pueden heredar una predisposición genética al trastorno, pero no es una certeza que desarrollarán la condición. Se estima que la heredabilidad de este trastorno oscila entre el 60 y 80%. Así pues, el desarrollo de un cuadro clínico de bipolaridad está vinculado a la genética.

Además, los desequilibrios en los neurotransmisores (como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina) y las alteraciones en las vías cerebrales que regulan el estado de ánimo pueden ser heredados, lo que contribuye al riesgo de padece trastorno bipolar.

El ambiente en el que crecen los hijos, incluyendo la forma en que se maneja el estrés y los problemas de salud mental en el hogar, también puede influir en la probabilidad de desarrollar el trastorno. En definitiva, aunque la predisposición genética aumenta el riesgo, no garantiza que un hijo desarrollará el trastorno bipolar del padre o la madre. Si tienes dudas, te recomendamos hacer este Test de bipolaridad: ¿tengo trastorno bipolar?

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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