Familia extensa: qué es, características y ejemplos

Una familia extensa es un conjunto de personas conformado por varios parientes que tienen un lazo sanguíneo. De forma más específica, este tipo de familia está integrado por padres, hijos, abuelos, bisabuelos, tíos, primos, entre otros ejemplos. Si bien la familia extensa incluye a los miembros de una familia nuclear, es importante saber que los vínculos afectivos deben estar afianzados para garantizar un buen funcionamiento.

El concepto de familia extensa posee una larga historia que comprende avances sociales, culturales y económicos. En la prehistoria, los hombres y las mujeres de una misma familia solían traer comida para que todos los integrantes pudieran sobrevivir a las condiciones de vida que existían. A partir de la época de la Revolución Industrial, algunas familias extensas comenzaron a degradarse debido a que existía la necesidad de abandonar sus lugares de origen por razones laborales. Esto dio lugar a las familias nucleares, las cuales se componen de un padre, una madre y sus hijos biológicos.

A pesar de estas circunstancias, en la actualidad siguen vigentes las familias extensas mediante tradiciones que afirman su unión. Un ejemplo de esto pueden ser las reuniones familiares de los domingos entre varios integrantes. En países como España, la familia extensa se ha diversificado en varias regiones a raíz de que varias generaciones podían convivir bajo un mismo territorio.

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A pesar de que hoy las familias nucleares poseen un mayor impacto en la vida cotidiana de varias personas, es necesario que sepas algunos indicios particulares de las familias extensas. A continuación, te presentaremos las características principales:

• Convivencia de varias generaciones: se trata de hijos, padres, abuelos y bisabuelos que viven en un mismo hogar. En este sentido, la comunicación resulta fundamental entre los miembros de la familia.
• Ensamblamiento: las personas que han tenido hijos en vínculos anteriores pueden incluirlos dentro de la familia que posee otra persona. Como resultado, se generan las familias ensambladas compartidas.
• Localización geográfica: aunque las grandes ciudades pueden albergar familias extensas, este modelo suele ser más común en zonas rurales de pocos recursos.
• Fortalecimiento de lazos: si bien existen excepciones a la regla, los vínculos suelen ser fuertes y duraderos en el tiempo.
• Sentido de pertenencia: la transmisión de valores por parte de abuelos y bisabuelos da cuenta de una identidad propia.
• Reconocimiento generacional: la familia extensa en España ha sufrido modificaciones a lo largo del tiempo debido a conflictos sociales, políticos y económicos que obligaron a varias personas a emigrar. Sin embargo, existe una normativa legal que permite reagrupar a personas que poseen un lazo sanguíneo demostrado.
• Posibilidad de adoptar: dentro de los modelos de familia extensa que se conocen, es posible la adopción legal de una persona. Para ello, se debe atravesar un proceso judicial que autorice la tutela de un niño o niña dentro de una familia extensa. Cuando esto sucede, la persona tiene el derecho a portar el mismo apellido de sus adoptantes.
• Cuidado afectivo: si bien los padres son los principales responsables de la crianza, la alimentación y la educación de sus hijos, otros miembros de la familia pueden cumplir esos roles. En términos más prácticos, los tíos, los primos, los abuelos y los bisabuelos pueden hacerse cargo de los menores.

A lo largo de los años, se han repetido muchas situaciones generales de familias extensas que se prolongaron en el tiempo. Como hemos dicho anteriormente, España es un país ejemplar acerca del modelo de familia extensa que continúa vigente en algunos sitios. En los próximos ítems, te presentaremos algunos ejemplos:

• Familia monoparental: se trata de un padre o una madre que ha tenido hijos y convive con abuelos, tíos y primos.
• Abuelos cuidadores: muchos padres tienen que trabajar y no pueden criar a sus hijos. Por este motivo, los abuelos viven en el mismo hogar o en una casa cercana y se encargan del cuidado de los niños.
• Sostén económico: algunos lugares de España poseen impuestos elevados que no pueden ser afrontados por las personas. Ante este conflictivo, resulta factible la convivencia entre varios integrantes familiares por necesidades económicas.

Ahora que ya sabes qué es una familia extensa, te recomendamos ampliar la información con este artículo sobre Los tipos de familia que existen y sus características.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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