La depresión infantil: causas, síntomas y tratamiento

La depresión infantil es un trastorno del estado de ánimo en el que los/as niños/as experimentan cambios de humor constantes, tristeza intensa y pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban. Los signos clínicos son similares a los que presentan los adultos, aunque los infantes pueden manifestar una sintomatología específica y variable según la edad.

La depresión en niños/as puede manifestarse en cualquier momento, incluso en etapas tan tempranas de vida como la lactancia, pero su prevalencia va aumentando con los años. Puede durar semanas o incluso meses y afectar las capacidades cognitivas y sociales del pequeño/a.

De ser así, para tratar esta enfermedad mental es necesario el apoyo de una psicóloga que comprenda el lenguaje del niño y se adapte a sus necesidades de forma personalizada.

Concretamente, si buscas una psicóloga infantil en Zaragoza para tratar la depresión infantil, el centro de LB Psicología y de Laura Berdún es un espacio que brinda apoyo psicológico profesional para ayudar a los niños a gestionar sus emociones y pensamientos. LB Psicología trabaja desde un marco psicoterapéutico integrador y holístico, en el que ofrece un espacio seguro y de confianza adaptado a las necesidades de cada infante. Además, trabaja con los padres y/o cuidadores para ofrecer un abordaje terapéutico completo.

Aunque las causas exactas puede variar de un/a niño/a a otro/a, estos son los factores comunes que contribuyen al desarrollo de la depresión infantil.

• Genéticos: los infantes pueden tener antecedentes familiares de depresión, lo que los predispone a experimentar este trastorno.
• Neurobiológicos: la depresión infantil puede deberse a alteraciones en los neurotransmisores, como la serotonina, que son responsables de regular el estado de ánimo.
• Neuroendocrinos: la desregulación de los ejes neuroendocrinos, como el eje hipotálamo-hipófisis-tiroides, puede influir en el desarrollo de la depresión.
• Psicológicos: los eventos traumáticos, como la pérdida de un ser querido, maltrato, abuso o cualquier experiencia negativa significativa, pueden desencadenar síntomas de depresión en los niños.
• Familiares: los problemas graves en el hogar, como un ambiente familiar conflictivo, abusos o negligencia, pueden provocar una mayor susceptibilidad a la depresión.
• Sociales: el acoso escolar, la falta de apoyo social, o la orfandad, son factores determinantes en el desarrollo de la depresión.

Es importante entender que la depresión infantil no siempre se manifiesta de la misma manera que en los adultos, y que la sintomatología puede variar de un/a niño/a a otro/a. A continuación, te explicamos los principales síntomas de este trastorno:

• Irritabilidad excesiva: a diferencia de los adultos, un/a niño/a se puede mostrar malhumorado/a o frustrado/a por cosas que normalmente no le afectan.
• Tristeza: se siente solo/a y vacío/a durante la mayor parte del día. Esta tristeza puede durar semanas o meses.
• Pérdida de interés en actividades: ya no disfruta de los pasatiempos que antes le encantaban. La falta de entusiasmo y motivación es una señal importante de depresión infantil.
• Cambios en la alimentación: puede que coma más de lo habitual o que pierda el apetito por completo, lo que repercute en un aumento o disminución de peso.
• Problemas de sueño: le cuesta dormir o duerme más de lo habitual y aun así se siente cansado/a. •
• Sentimiento de culpa: tiene pensamientos negativos sobre sí mismo/a. Se siente inútil o culpable por cosas que no son su responsabilidad.
• Dificultad para concentrarse: afecta a la capacidad del infante para concentrarse, tomar decisiones o pensar con claridad.
• Aislamiento social: prefiere estar solo/a y evitar situaciones sociales, lo que aumenta su sensación de soledad y aislamiento.
• Comportamientos autodestructivos: en casos graves, puede intentar hacerse daño a sí mismo/a o tener pensamientos suicidas que requieren de atención profesional inmediata.

El tratamiento de la depresión infantil es fundamental para ayudar a los niños a superar esta difícil etapa y recuperar su bienestar. A continuación, te explicamos algunos de los abordajes clínicos de tratar la depresión infantil.

Psicoterapia

Hay distintos abordajes efectivos para tratar la depresión infantil. Por un lado, la terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a los niños a identificar y modificar pensamientos negativos. Por otro lado, la terapia interpersonal potencia las habilidades sociales de los infantes, lo que les ayuda a mejorar sus relaciones personales.

Además, para los más pequeños, la terapia del juego es una herramienta diseñada para ayudar a que los niños expresen y procesen sus emociones.

Apoyo familiar

Como padres, es muy importante comprender la depresión infantil para apoyar a tu hijo/a de la mejor forma posible. En este sentido, la psicoeducación te proporcionará herramientas para gestionar la sintomatología del trastorno y aprender a comunicarte con tu hijo/a en esta situación.

Farmacoterapia

El tratamiento de la depresión infantil con farmacoterapia se basa principalmente en el uso de antidepresivos. Los que más se prescriben en estos casos son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la fluoxetina, la sertralina y el escitalopram.

Estos medicamentos aumentan los niveles de serotonina en el cerebro, lo que mejora el estado de ánimo y reduce los síntomas depresivos. En caso de ser necesaria, la farmacoterapia se combina con psicoterapia para ofrecer el mejor tratamiento posible al infante.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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