Síntomas físicos del estrés postraumático

El trastorno de estrés postraumático es una afección clínica que surge en los momentos posteriores a la exposición frente a un evento traumático. En este sentido, es importante saber que la persona que convive con este malestar suele tener dificultades en procesar las emociones que ha vivido. Debido a estas circunstancias, aparecen síntomas que se relacionan con el acontecimiento sucedido que no pudo ser elaborado. A continuación, exponemos algunos ejemplos de traumas:

• Abandono
• Abuso sexual infantil
• Negligencia en los cuidados
• Violencia verbal o física
• Fallecimiento de seres queridos
• Desastres naturales
• Mudanzas
• Enfermedades neurodegenerativas
• Bullying y/o acoso escolar
• Maltrato laboral

En líneas generales, se trata de situaciones que implican niveles elevados de angustia que no pueden ser dominados. Por ende, las consecuencias se manifiestan a posterior y varía según cada persona, dependiendo de la edad, la historia familiar, las experiencias traumáticas anteriores, el contexto social, entre otros aspectos.

Según el DSM-V, el trastorno de estrés postraumático puede ser dictaminado por un especialista en salud mental si se cumplen algunos criterios diagnósticos específicos:

• Exposición a un peligro real o amenaza
• Recuerdos recurrentes por medio de sueños o fantasías desagradables
• Pérdida de conciencia
• Evitación de situaciones que se vinculen con el suceso traumático
• Malestar anímico
• Dificultades en la concentración y la atención
• Estado de alerta permanente
• Irritabilidad
• Alteraciones del sueño
• Duración de un mes o más
• Deterioro de las relaciones sociales, laborales y familiares
• Las alteraciones no pueden ser explicadas por la ingesta de sustancias tóxicas o medicamentos
• El origen no puede ser explicado por la presencia de otros trastornos mentales

En algunas ocasiones, pueden surgir dificultades en pacientes que padecen síntomas propios del estrés postraumático. Aquí te presentamos las complicaciones físicas principales:

• Problemas para dormir: insomnio o sueño poco reparador.
• Problemas gastrointestinales: náuseas, diarrea, dolor abdominal.
• Tensión muscular constante: especialmente en cuello y espalda.
• Dolores de cabeza recurrentes.
• Problemas coronarios: Las afecciones cardíacas pueden presentarse en personas de diferentes edades. La hipertensión arterial, enfermedades cardíacas, infartos, dolores en el pecho y las palpitaciones son signos de alarma.
• Enfermedades autoinmunes: Si el cuerpo no tiene capacidad de procesar las emociones correspondientes al estrés postraumático, pueden manifestarse problemas asociados al cáncer, infecciones crónicas, entre otros.
• Alteraciones en el estado anímico: La presencia de niveles elevados de cortisol aumenta el estrés.
• Cansancio físico: La fatiga, la falta de sueño y los problemas respiratorios generan complicaciones en el ingreso de aire al cuerpo. A su vez, aparece la falta de deseo sexual.

Más allá de la descripción realizada, es fundamental que concibas la importancia de realizar una consulta médica si padeces alguno de estos síntomas. No aconsejamos la automedicación sin la supervisión de un profesional de la salud mental especializado.

Si bien los síntomas del estrés y del shock postraumático producen obstáculos en el transcurso de la vida cotidiana, existen algunos métodos para abordar el padecimiento:

• Terapia psicológica: Consiste en un espacio que invita a la reflexión y al desarrollo de recursos para afrontar situaciones que producen malestar anímico. Los enfoques, como la terapia cognitivo-conductual, brindan herramientas para sobrellevar problemas de la vida cotidiana de un modo más ameno. El objetivo principal de estos abordajes consiste en el registro y modificación de pensamientos, emociones y conductas asociadas a los síntomas del estrés postraumático. En cambio, las terapias más prolongadas se focalizan en la modificación de la perspectiva de una persona en diferentes situaciones cotidianas. El psicoanálisis es el tratamiento terapéutico más conocido y efectivo.
• Terapia farmacológica: En casos de mayor gravedad, la ingesta de medicamentos ansiolíticos permite la regulación del sistema nervioso central y disminuye la sintomatología. No obstante, es imprescindible consultar previamente con un especialista.
• Cambios en el estilo de vida: Algunas acciones cotidianas pueden mejorar el cuadro clínico general de una persona. Entre los hábitos más conocidos, es recomendable adoptar una higiene de sueño saludable, realizar ejercicio físico, consumir alimentos saludables y tener un grupo social suelen ser ayudas para tratar el estrés postraumático complejo.
• Escribir: Si bien se encuentra incluido dentro de las herramientas propias de la terapia, escribir en una hoja o documento digital aquellas situaciones desagradables que afectaron a la persona suele tener un efecto aliviador para la mente.

Puedes ampliar esta información consultando este artículo sobre Secuelas del estrés postraumático, donde se explican sus efectos físicos y psicológicos a largo plazo.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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