Ansiedad reactiva: qué es, síntomas y cómo afrontarla

La ansiedad reactiva es una respuesta psicológica que se manifiesta ante un peligro aparente para la persona. A partir de la amenaza que se percibe, este tipo de ansiedad surge como un mecanismo de defensa para evitar un problema de mayor envergadura. A diferencia de otros cuadros clínicos, la ansiedad reactiva se presenta después de que la persona haya sido expuesta a un evento traumático que no ha podido procesar. Comúnmente, este problema también es conocido como "ataque de ansiedad" debido a que se presenta de forma repentina e inesperada para la persona. En líneas generales, resulta difícil anticipar los síntomas que ocasiona el estrés.

Tomando como referencia el DSM-V, es posible considerar a la ansiedad reactiva como un trastorno de la salud mental que posee un diagnóstico específico. A partir de estos puntos, los especialistas delimitaron una serie de síntomas asociados al estrés y la ansiedad que se presentan bajo el nombre de trastornos de adaptación. A continuación, te mostraremos los indicadores principales que denotan este cuadro clínico:

• Evitación de situaciones sociales que provocan exposición.
• Aislamiento social.
• Irritabilidad.
• Pensamientos catastróficos acerca del futuro.
• Angustia desproporcionada al objeto, situación o persona que genere estrés.
• Dificultades en la concentración y la atención.
• Nerviosismo.
• Sudoración.
• Respiración entrecortada.

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Esta problemática posee algunos orígenes puntuales que dependen de las condiciones de vida de cada persona. Indagar en estos aspectos puede ayudarte a elaborar estrategias efectivas para afrontar los síntomas propios de la ansiedad reactiva. A continuación, te daremos algunas claves para que identifiques las causas de la ansiedad reactiva:

• Factores emocionales: muchas personas son afectadas por eventos traumáticos que no pueden elaborar de forma inmediata. Aquí pueden englobarse ejemplos como pérdidas familiares, rupturas amorosas, enfermedades degenerativas, problemas de autoestima, entre otros.
• Factores biológicos: las alteraciones producidas en el sistema nervioso central pueden desencadenar respuestas ante el estrés. En este sentido, es posible que algún miembro de la familia de la persona haya sido diagnosticado de ansiedad reactiva, lo cual aumenta las probabilidades de que se repita la misma secuencia.
• Factores sociales: las presiones sociales cotidianas y la necesidad de éxito pueden ser condicionantes para la ansiedad reactiva. Asimismo, eventos tales como catástrofes naturales y tragedias ambientales pueden afectar a la persona.

Si quieres entender de qué se trata la ansiedad reactiva, necesitas conocer las manifestaciones físicas, emocionales y conductuales que se presentan en los pacientes. Por este motivo, te mostraremos los síntomas más relevantes:

• Preocupaciones excesivas.
• Pensamientos catastróficos acerca del futuro.
• Dificultad para sostener la atención y la concentración.
• Variaciones del humor.
• Evitación de situaciones de exposición social.
• Aislamiento social.
• Angustia.
• Alteraciones del sueño.
• Pérdida o aumento de peso.

A pesar de la descripción realizada en este apartado, es fundamental tener en cuenta que la evaluación de un profesional de la salud mental determina un caso de ansiedad reactiva. Para ello, se consideran aspectos tales como la edad, el sexo, los antecedentes genéticos, la historia familiar y el contexto social, entre otros.

Si bien los síntomas provocados por la ansiedad reactiva generan dificultades en el transcurso de la vida cotidiana, existen abordajes que ocasionan una mejoría en la calidad de vida. A continuación, te diremos los tratamientos más efectivos para combatir los síntomas de un ataque de ansiedad:

• Terapia psicológica: acudir a un profesional de la salud mental puede ayudar a disminuir la intensidad de los síntomas de ansiedad y estrés. Por un lado, las terapias de corta duración trabajan sobre emociones, pensamientos y conductas que originan las manifestaciones propias de la ansiedad reactiva, brindando nuevas herramientas para afrontar situaciones de la vida. Por otra parte, las terapias de larga duración suelen apelar al recuerdo del pasado para modificar la visión acerca del estrés.
• Medicación psiquiátrica: en algunos casos, el suministro de ansiolíticos genera mejorías en el estado anímico de la persona que padece estos problemas de salud mental. Sin embargo, es imprescindible que la ingesta de estos fármacos sea supervisada por un especialista y se evite la automedicación.
• Modificación de hábitos de vida: muchas veces, los síntomas de ansiedad y estrés se presentan ante condiciones de vida desfavorables. De este modo, es necesario adoptar una higiene de sueño saludable, consumir alimentos de buena calidad y realizar ejercicio físico.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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