Habilidades cognitivas: qué son, tipos, lista y ejemplos


Las habilidades cognitivas son facultades mentales que nos ayudan a comprender el mundo que nos rodea. La memoria, la percepción, la atención, la motivación o el razonamiento son algunas de ellas. Sin embargo, tu mente tiene muchos secretos que te sorprenderán.
Si quieres descubrir las habilidades cognitivasque no sabías que tenías, no te pierdas este artículo de Psicología-Online. En él te explicamos qué son las habilidades de una persona, los tipos y ejemplos. Abordaremos todos los procesos cognitivos que puedas imaginar, desde los más comunes hasta los más sorprendentes para poder desarrollar todo tu potencial.
Qué son las habilidades cognitivas
Las habilidades cognitivas son las facultades mentales que nos ayudan a comprender el mundo que nos rodea y a procesar los estímulos que recogen los sentidos de la vista, olfato, tacto, gusto y oído. El conjunto de todas las habilidades cognitivas conforma la inteligencia o capacidad intelectual.
Pongamos un ejemplo de destreza cognitiva: la memoria. Gracias a esta capacidad cognoscitiva podemos retener los estímulos (una película que vemos y oímos) para luego poder procesarla o guardarla en nuestros recuerdos.
Tipos de habilidades cognitivas
El ser humano tiene multitud de destrezas y facultades mentales por las que puede conocer y percibir el mundo a través de los sentidos. Estas destrezas pueden clasificarse en:
Habilidades cognitivas básicas
Las habilidades cognitivas o procesos cognitivos básicos son aquellos que trabajan directamente sobre la información recogida por los sentidos, es decir, son los primeros en procesar la información del exterior, las habilidades cognitivas básicas son las siguientes:
- Memoria: capacidad del cerebro para almacenar, retener y recuperar información y experiencias pasadas. Se divide en memoria sensorial, a corto plazo y a largo plazo.
- Percepción: proceso mediante el cual el cerebro interpreta y organiza la información sensorial proveniente del entorno, permitiendo reconocer y dar significado a los estímulos.
- Atención: capacidad cognitiva que permite concentrarse en ciertos estímulos o tareas, ignorando distracciones. Puede ser selectiva, dividida o sostenida.
- Comprensión: proceso cognitivo que permite interpretar y dar sentido a la información recibida, ya sea verbal, escrita o visual, facilitando el aprendizaje y la comunicación.
- Lenguaje: sistema de comunicación basado en símbolos, sonidos o gestos que permite la expresión y comprensión de ideas, pensamientos y emociones. Se divide en lenguaje oral, escrito y gestual.
Habilidades cognitivas superiores
Estas son producto de la combinación de las primeras. Las habilidades cognitivas superiores son las siguientes:
- Metacognición: capacidad de reflexionar sobre los propios procesos de pensamiento y aprendizaje. Implica planificar, monitorear y evaluar estrategias cognitivas para mejorar el rendimiento. En este artículo te damos más detalles de Qué es la metacognición: ejemplos y estrategias.
- Motivación: impulso interno que dirige y sostiene el comportamiento hacia una meta. Puede ser intrínseca (proviene del propio interés o satisfacción) o extrínseca (motivada por recompensas externas).
- Emoción: respuesta psicológica y fisiológica a estímulos internos o externos, que influye en la conducta y el pensamiento. Puede ser positiva (alegría, amor) o negativa (miedo, tristeza).
- Aprendizaje: proceso mediante el cual se adquieren conocimientos, habilidades, valores o actitudes a través de la experiencia, la enseñanza o la observación.
- Razonamiento: capacidad cognitiva para analizar información, establecer relaciones lógicas y tomar decisiones basadas en la evidencia y la deducción. Puede ser inductivo, deductivo o analógico. Descubre los Tipos de razonamiento y sus características en este artículo.

Lista de habilidades cognitivas
A continuación, te presentamos una lista de las habilidades cognitivas más importantes:
1. Memorización
La memoria es aquella habilidad cognitiva que nos permite almacenar información para luego poder comprenderla o elaborar un pensamiento estructurado, diferenciamos la memoria a corto plazo y a largo plazo. Ambos procesamientos son habilidades cognitivas que operan directamente sobre los estímulos. En este artículo encontrarás más información sobre los tipos de memoria humana.
2. Percepción
La percepción es la facultad cognitiva primaria, aquella más básica puesto que, gracias a ella, nuestro cerebro organiza y procesa la información de nuestros sentidos.
3. Atención
La atención es aquella capacidad cognitiva con la que podemos dirigir nuestro pensamiento hacia un estímulo o acción concreta (por ejemplo, cuando mantenemos la atención en clase o en una reunión de trabajo). En este artículo vemos los trastornos de la atención.
4. Comprensión
La comprensión es una destreza mental que nos ayuda a entender aquello percibido y a generar ideas a través de la observación del medio y los fenómenos que ocurren en él. Esta es una de las habilidades cognitivas básicas más importantes.
5. Lenguaje
Una de las capacidades mentales que más nos diferencia de los otros seres vivos es el complicado sistema de lenguaje que poseemos. Esta habilidad es un sistema de signos tanto vocales como escritos que nos facilita el proceso comunicativo entre nosotros.
6. Metacognición
Esta habilidad cognitiva también es conocida como la capacidad de "darnos cuenta de nuestros propios pensamientos o pensar en que estamos pensando". Aquí encontrarás la definición y ejemplos de la metacognición.
7. Motivación
La motivación es el proceso psicológico que impulsa, dirige y sostiene una conducta hacia el logro de un objetivo. Es la fuerza interna que nos lleva a actuar y a persistir en una tarea, influenciada por factores internos (necesidades, deseos, intereses) y externos (recompensas, reconocimiento, entorno).
8. Emoción
La emoción es la capacidad cognitiva de expresar nuestros sentimientos a través de una sensación psicológica. En este artículo encontrarás la definición y una lista de emociones.
9. Aprendizaje
En combinación con la memoria y la percepción, podemos generar pensamientos que nos permiten seguir mejorando y adaptando nuestra conducta al medio que nos rodea. Aquí puedes leer la interesante Teoría del Aprendizaje de Piaget.
10. Razonamiento
El razonamiento es la capacidad cognitiva que permite analizar información, establecer relaciones lógicas y llegar a conclusiones. Es fundamental para la toma de decisiones, la resolución de problemas y el pensamiento crítico.
11. Predicción afectiva
También conocido como pronóstico afectivo una capacidad cognitiva sorprendente con la que nuestro cerebro elabora una predicción de nuestro estado de ánimo futuro.
12. Pensamiento lateral
Esta técnica mental es una gran ayuda en la resolución de problemas puesto que nos permite buscar alternativas a lo que sería la solución más sencilla o "lógica". Por ejemplo, una persona con pensamiento lateral desarrollado puede ver desde distintos enfoques un conflicto y solucionarlo de un modo novedoso e ingenioso.
13. Inteligencia emocional
La inteligencia emocional es la capacidad de reconocer, comprender y gestionar nuestras propias emociones, así como interpretar y responder adecuadamente a las emociones de los demás. Este concepto, popularizado por Daniel Goleman, es clave para el bienestar personal, las relaciones interpersonales y el éxito en diferentes ámbitos de la vida. Descubre Cuál es la importancia de la inteligencia emocional en este artículo.
14. Planificación
La planificación es el proceso de organizar y estructurar acciones, recursos y tiempos para alcanzar un objetivo de manera eficiente. Implica anticipar posibles obstáculos y establecer estrategias para superarlos. La facultad para diseñar las decisiones que vamos a tomar en un espacio de tiempo determinado.
15. Autorregulación
Muy unida con la planificación, esta habilidad cognitiva se basa en seguir cada paso planificado y mantener tanto la motivación como la atención para poder lograr el objetivo establecido. La autorregulación también sirve para poder gestionar nuestras emociones y producir una respuesta adecuada a cada situación.
16. Evaluación
Esta capacidad mental es aquella que nos permite valorar cualquier fenómeno, sentimiento o pensamiento, ya sean propios o ajenos. No debemos confundir la evaluación con el juicio puesto que esta primera no está ligada a ningún factor social o moral.
17. Reorganización
Definimos la reorganización como el hecho de modificar o cambiar los errores cometidos hasta poder alcanzar nuestro objetivo, una competencia cognitiva esencial para adaptar nuestra conducta.
18. Anticipación
Es la destreza cognitiva que nos ayuda a adelantarnos a nuevos aprendizajes. La anticipación prevé los pasos que vamos a seguir y puede predecir los resultados.
19. Capacidad creadora
También conocida como creatividad, esta habilidad cognitiva es la que nos permite reproducir a nuestra manera un sentimiento, pensamiento, e incluso algo que han captado nuestros sentidos. Por ejemplo, sacamos a relucir nuestra capacidad creadora cuando escribimos un poema o pintamos un cuadro. Descubre aquí las características de las personas creativas e innovadoras.
20. Capacidad de abstracción
La capacidad de abstracción es la habilidad cognitiva para identificar conceptos generales a partir de información específica, enfocándose en lo esencial y dejando de lado los detalles innecesarios. Permite comprender ideas complejas, resolver problemas y aplicar conocimientos en diferentes contextos. Esta capacidad cognitiva se define como el talento o habilidad para proyectar en nuestra mente todo tipo de ideas, pensamientos y conceptos que no pueden transportarse a la realidad.
Si quieres conocer otro tipo de habilidades, en este artículo encontrarás 30 ejemplos de habilidades de una persona.
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.
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- Navarro, R. (2004). La educación y el desarrollo de habilidades cognitivas.
- Schmidt, S. (2006). Competencias, habilidades cognitivas, destrezas prácticas y actitudes definiciones y desarrollo.
- Soledad, B. J. (2014). Habilidades cognitivas básicas: formación y deterioro. Editorial UNED.