Qué es el doomscrolling y por qué deberías evitarlo

El doomscrolling es un término que se usa para describir el hábito de pasar mucho tiempo leyendo por noticias, publicaciones o contenido negativo, deprimente o alarmante en redes sociales, sitios web y otras plataformas digitales. Aunque el término es reciente, se popularizó especialmente durante momentos de crisis global, como la pandemia de COVID-19.

El doomscrolling ocurre cuando alguien se sumerge en un ciclo compulsivo de consumir contenido negativo, incluso cuando esto le provoca ansiedad, estrés o malestar emocional. Esto puede incluir noticias sobre desastres, conflictos, crisis económicas o problemas sociales.

El término combina la palabra doom (desgracia o destino trágico) con scrolling (el acto de desplazarse en una pantalla), resaltando la idea de que uno sigue buscando y leyendo malas noticias, casi como si no pudiera detenerse, a pesar del impacto emocional.

Para elaborar una evaluación acertada acerca de este problema, es necesario que se cumplan los siguientes criterios:

• Presencia de compulsiones y/o pensamientos obsesivos
• Deterioro de las relaciones laborales, sociales y familiares
• Las alteraciones no pueden ser explicadas a partir de la ingesta de sustancias tóxicas, medicamentos específicos u otros trastornos de la salud mental.

El doomscrolling causa adicción porque combina mecanismos psicológicos y neurobiológicos con el diseño intencional de las plataformas digitales para capturar nuestra atención. Las razones principales de este fenomeno son:

• Sesgo de negatividad: los seres humanos estamos predispuestos a prestar más atención a la información negativa que a la positiva. En el doomscrolling, las noticias negativas o alarmantes capturan nuestra atención más fácilmente, lo que nos mantiene pegados a la pantalla.
• Liberación de dopamina y recompensa: cada vez que encuentras nueva información (incluso negativa), tu cerebro libera dopamina, una sustancia química asociada con el placer y la recompensa. Esto crea un bucle de búsqueda de información. Aunque las noticias sean alarmantes, el acto de descubrir "algo nuevo" se siente gratificante a nivel químico, lo que refuerza el doomscrolling.
• FOMO (miedo a perderse algo): existe un temor constante a perderse información importante. Esto se amplifica en situaciones de incertidumbre, como crisis globales, desastres naturales o conflictos políticos. Este miedo impulsa a seguir revisando las noticias, aunque cause malestar. En este artículo encontrarás más información sobre el Miedo a lo nuevo: causas y cómo vencerlo.
• Ciclo de ansiedad y "alivio" temporal: leer noticias negativas puede generar ansiedad. Como respuesta, intentamos calmar esa ansiedad buscando más información, con la esperanza de "entender" mejor la situación o encontrar una solución.

Evitar el doomscrolling es importante porque este hábito tiene efectos negativos en la salud mental y física, además de impactar la productividad y la visión visión del mundo. Descubre por qué es mejor evitar el doomscrolling a continuación:

• Aumenta el estrés y la ansiedad: el doomscrolling te expone constantemente a noticias negativas, lo que activa la respuesta de estrés de tu cuerpo y aumenta la ansiedad. Esto puede llevar a un estado de alerta constante (hipervigilancia), agotando tus recursos emocionales.
• Fomenta una perspectiva negativa del mundo: el doomscrolling crea la ilusión de que "todo está mal en el mundo", ya que te enfocas en lo negativo y descuidas lo positivo o neutral. Al diversificar el contenido que consumes y limitar la exposición a malas noticias, podrás desarrollar una perspectiva más objetiva de la vida.
• Reduce la productividad: pasar largos períodos desplazándote por contenido negativo consume tiempo y energía mental que podrías dedicar a actividades más productivas o placenteras.
• Interfiere en el sueño: puede alterar los ciclos de sueño y causar insomnio o sueño de baja calidad, lo que impacta el rendimiento y el estado de ánimo al día siguiente. Para que esto no ocurre, te recomendamos leer este artículo sobre Cómo dormir rápido y profundo.

A pesar de las consecuencias desfavorables del doomscrolling, es posible aliviar los síntomas. No te pierdas estos consejos prácticos para detenerlo:

1. Reconoce el problema

Es necesario tomar conciencia de los inconvenientes de este hábito. Sé consciente de cuándo y por qué comienzas a hacer doomscrolling. ¿Es por aburrimiento, estrés o necesidad de estar informado? Lleva un registro breve de cuánto tiempo pasas leyendo noticias negativas.

2. Limita tu tiempo en redes y noticias

Establece un horario para leer noticias (por ejemplo, 30 minutos por la mañana o tarde). Utiliza aplicaciones como StayFocusd, Freedom o la configuración de bienestar digital de tu teléfono para restringir tiempo invertido en apps.

3. Cambia tu entorno digital

Silencia o deja de seguir cuentas que publican contenido negativo constantemente. Sigue cuentas que compartan contenido positivo o educativo, como naturaleza, arte, o temas de tu interés. Personaliza las noticias: usa apps que seleccionen noticias más equilibradas.

4. Sustituye el hábito

Cada vez que sientas ganas de doomscrolling, haz algo diferente:

• Lee un libro o escucha un podcast.
• Da un paseo o practica respiración profunda.
• Dedica 5 minutos a escribir en un diario.
• Haz ejercicio.

Usa una regla: "Cuando me dé cuenta de que estoy doomscrolling, pararé y haré otra actividad". Para lograrlo, en este artículo te explicamos Qué es un hábito y cómo se adquiere.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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