Qué son las triangulaciones narcisistas y cómo reconocerlas

En psicología, la triangulación es una forma de relación que ocurre cuando hay un problema entre dos personas, y una o ambos miembros hacen que se involucre una tercera para intentar aliviar la carga emocional de ese conflicto (Buchanan y Waizenhofer, 2001)^[1].

La triangulación narcisista es una táctica manipulativa empleada por narcisistas para controlar y desestabilizar las percepciones de otras personas en un contexto relacional. Esta estrategia involucra incluir a una tercera persona en la dinámica de una relación, con el objetivo de generar rivalidad, fomentar inseguridad, o manipular emociones entre las partes involucradas. La triangulación puede manifestarse de varias maneras:

• Un padre que compara a sus hijos entre sí para fomentar la competencia.
• Un jefe que utiliza comentarios de terceros para que un empleado se sienta inseguro.

El narcisista utiliza este método para desviar la atención de sus propias inseguridades y mantener una posición de poder y control, a menudo haciendo sentir a las víctimas que deben competir por su atención o aprobación. El reconocimiento de la triangulación narcisista es crucial para poder manejarla eficazmente. Los expertos en psicología sugieren que enfrentar esta manipulación requiere reconocer las tácticas usadas, mantener la objetividad en las interacciones y, cuando sea posible, fomentar una comunicación abierta entre las partes afectadas.

Reconocer una triangulación narcisista es clave para evitar ser manipulado/a emocionalmente dentro de cualquier tipo de relación. A continuación, te mostramos las señales imprescindibles para reconocer las triangulaciones narcisistas:

• Introduce a una tercera persona: los narcisistas a menudo introducen a otra persona en la dinámica de la relación para crear un triángulo. Puede ser un ex, un/a amigo/a cercano o un familiar, utilizado para incitar celos o para comparar y criticar. Esto intensifica la sensación de inseguridad en la víctima.
• Cambia el equilibrio de poder: la presencia de un tercero a menudo cambia el equilibrio de poder dentro de la relación. Le permite al narcisista dominar y controlar la relación más fácilmente a través de la competencia y la comparación.
• Manipula como percibes la situación: el narcisista manipula las percepciones a través de la tercera persona, ya sea otorgándole a la víctima cualidades exageradamente positivas o negativas, para hacerla sentir menos valorada o en competencia directa con la tercera persona.
• Fomenta el conflicto: la triangulación puede intensificar conflictos existentes o crear nuevos, alentando desacuerdos indirectos, o incluso enfrentamientos directos, entre las partes involucradas.
• Hace que la víctima se sienta aislada: la víctima puede sentirse aislada emocionalmente, ya que el narcisista y la tercera persona parecen aliarse, dejándola fuera del círculo interno.
• Crea dependencia emocional: con el tiempo, la víctima puede volverse más dependiente del narcisista para obtener aprobación y atención, especialmente si el narcisista alterna entre despreciarla y elogiarla y comparándola con la tercera persona.
• Se hace la víctima: el narcisista puede jugar a hacerse la víctima, o injustamente culpar a la víctima, de problemas causados o exacerbados por la propia dinámica de triangulación.

Estar atento/a a estas señales puede ayudarte a identificar y responder adecuadamente a las triangulaciones narcisistas, protegiendo tu bienestar emocional y preservando la integridad de tus relaciones personales.

Las triangulaciones narcisistas pueden surgir en diversos entornos, afectando a familias, parejas y lugares de trabajo de maneras que, a menudo pasan desapercibidas, hasta que el daño emocional ya está hecho. A continuación, exponemos ejemplos concretos en cada uno de estos escenarios, los cuáles muestran cómo a través de la triangulación narcisista se manipula a las personas:

En familias

Un padre narcisista compara constantemente a uno de los hijos con otro, elogiando los logros de uno para menospreciar al otro. Esto genera resentimiento y competencia entre ellos.

Además, otro ejemplo es que un padre puede depositar una confianza excesiva en su hijo, asignándole roles y responsabilidades que no le corresponden. Esto puede implicar discusiones sobre problemas matrimoniales o personales, colocando al niño en una posición incómoda y manipuladora entre los padres.

En parejas

Una persona narcisista puede mencionar con frecuencia a sus ex parejas en discusiones, o comparar abiertamente las acciones de su pareja actual con las de una anterior. Esto puede provocar celos y socavar la autoestima de su pareja.

Además, un individuo narcisista podría simular interés en otra persona con el fin de provocar celos en su pareja actual y asegurarse de que esta esté constantemente buscando su aprobación y atención.

En el trabajo

Un líder narcisista puede emplear la triangulación para formar alianzas cambiantes que confundan a los empleados o colegas respecto a su estatus y seguridad en el trabajo. Esto genera un ambiente laboral tóxico y competitivo. El narcisista puede elogiar a un empleado mientras critica a otro en su presencia, utilizando al primero como un medio para establecer estándares inalcanzables y presionar al segundo. Esto puede deteriorar el ambiente laboral. Si te encuentras con esta situación, te recomendamos leer este artículo sobre Cómo actuar con un jefe narcisista.

Aprender a responder adecuadamente a la triangulación narcisista es esencial para preservar tu bienestar emocional y mantener relaciones saludables. A continuación, te dejamos algunos consejos prácticos sobre cómo responder a las triangulaciones narcisistas:

• Reconoce la triangulación: el primer paso es identificar que estás siendo objeto de una triangulación. Esto puede ser difícil, ya que a menudo se disfraza de conflictos normales o incluso de preocupación. Presta atención a los patrones de comparaciones, a la introducción de terceras personas en disputas, y a los cambios en la dinámica de las relaciones que parezcan manipulativos.
• Ignora a terceras personas: siempre que sea posible, comunícate directamente con la persona involucrada en lugar de pasar por terceros. Esto evitará malentendidos y reducirá la capacidad del narcisista de controlar la situación.
• Establece límites: es importante establecer y mantener límites claros con el narcisista. Déjale saber que eres consciente de sus intentos de manipulación y que no tolerarás ser parte de sus juegos. Ser firme y coherente con tus límites puede disuadir futuras manipulaciones. En este artículo encontrarás información sobre Cómo poner límites en las relaciones.
• No participes en su juego: evita competir con la tercera persona que el narcisista intenta usar en su juego. Esto sólo alimentará la dinámica triangular y perpetuará el ciclo de manipulación. Recuerda, el problema no es la tercera persona, sino la manipulación del narcisista.
• Refuerza tu autoestima: las tácticas narcisistas, especialmente la triangulación, pueden deteriorar tu autoestima. Participa en actividades que refuercen tu sentido de valor propio y te conecten con tus propios intereses y necesidades. En este artículo verás Cómo mejorar la autoestima.
• Distánciate física y emocionalmente: en algunos casos, la mejor respuesta puede ser distanciarte emocional o físicamente del narcisista, especialmente si las tácticas de manipulación afectan gravemente tu salud mental.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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