Qué es una relación parasocial, causas y duración

Una relación parasocial es un vínculo emocional que una persona establece con una figura pública —ya sea un actor, músico, influencer o incluso un político— y que fluye en una única dirección. El término fue acuñado en 1956 por los sociólogos Donald Horton y Richard Wohl, quienes lo definieron como una relación ilusoria en la que el espectador desarrolla una conexión no correspondida con una figura mediática.

Estas relaciones se caracterizan por una fantasía de intimidad y cercanía, en la que la persona siente que conoce a la figura pública en profundidad y cree tener un vínculo de amistad o afecto. Sin embargo, en la gran mayoría de casos, el famoso desconoce la existencia de este individuo.

Las relaciones parasociales no se limitan únicamente a la admiración o al fanatismo. En algunos casos, estos vínculos pueden generar una inversión emocional considerable y suponer una fuerte implicación de tiempo y energía.

Las causas de una relación parasocial son tanto sociales como psicológicas. Veamos cada una de ellas en más profundidad.

Accesibilidad de las figuras públicas

Antes, el contacto con celebridades estaba limitado a entrevistas, revistas o apariciones públicas esporádicas. Hoy en día, gracias a las redes sociales, las personas tenemos acceso a parte de la vida de las figuras públicas. Esta exposición constante provoca que muchos fans tengan la impresión de conocer los detalles más íntimos de la vida de los famosos y fomenta las relaciones parasociales.

Precisamente, en este artículo hablamos sobre Cómo afectan las redes sociales a la salud mental de las personas.

Necesidades emocionales insatisfechas

Las personas que experimentan carencias emocionales —como soledad, baja autoestima o dificultades para establecer relaciones cercanas en la vida real— tienen más probabilidades de formar relaciones parasociales. La figura pública puede servir como una vía de escape de la realidad, proporcionando consuelo o una ilusión de amistad. Esta figura llega a ocupar un espacio emocional que, de otro modo, podría estar vacío o insatisfecho.

Admiración e idealización

La tendencia humana a idealizar a los desconocidos también es un factor que repercute en el desarrollo de las relaciones parasociales. De hecho, muchos admiradores tienden a ver a las figuras públicas bajo una luz favorable, magnificando sus cualidades positivas y obviando sus defectos. La percepción sesgada que se genera fortalece el vínculo emocional, pues la figura pública se convierte en un objeto de admiración, casi perfecto, que cumple con los deseos del espectador. En este artículo te contamos Cómo dejar de idealizar a alguien.

Repetición de contacto

La interacción constante con la figura pública mediante los programas de televisión, videos en YouTube o contenidos en redes sociales generan una sensación de familiaridad. Esta repetición de contacto a lo largo del tiempo es similar al proceso de acercamiento que ocurre en las relaciones personales, donde la cercanía favorece el desarrollo de confianza y cariño.

Identificar si estás en una relación parasocial no es fácil, ya que las personas suelen confundir este tipo de vínculos con una simple admiración. No obstante, aquí hay algunos signos que pueden ayudarte a reconocer si has desarrollado una relación parasocial.

• Te sientes conectado a alguien a quien no conoces: si sientes que tienes una conexión emocional profunda con una figura pública a quien nunca has conocido y esta conexión tiene un impacto real en tu día a día, es probable que estés experimentando una relación parasocial.
• Estás atento a su vida personal: la persona que experimenta una relación parasocial invierte mucho tiempo en seguir cada detalle de la vida del famoso, desde sus publicaciones en redes sociales hasta las entrevistas que realiza.
• Te afecta profundamente lo que le ocurre: si sientes tristeza, rabia, alegría o preocupación por todo aquello que le sucede a la otra persona —como si se tratara de alguien cercano a ti— y estas emociones influyen en tu estado de ánimo, es probable que estés en una relación parasocial.
• Fantaseas con una relación más cercana: en una relación parasocial, es habitual soñar con la idea de conocer al famoso o con tener un vínculo más íntimo. Aunque la realidad sugiere que esa interacción probablemente nunca ocurrirá, tu mente puede invertir mucho tiempo imaginando cómo sería esa relación. En este artículo verás Qué significa soñar con famosos.

La duración de una relación parasocial puede variar considerablemente en función de la intensidad de la conexión emocional y la frecuencia de exposición a la figura pública. En algunos casos, estas relaciones pueden durar años o incluso décadas, especialmente si la figura pública sigue estando en el ojo mediático.

En otros casos, las relaciones parasociales se desvanecen con el tiempo. Esto puede ocurrir si la figura pública desaparece de los medios, cambia su imagen de forma drástica o si la persona que experimenta la relación parasocial se focaliza en otras figuras o en aspectos de su vida personal.

En definitiva, la duración de este tipo de relaciones depende en gran medida de la capacidad del individuo para equilibrar su vida personal y su vínculo emocional con la figura pública.

Este artículo es meramente informativo, en Psicología-Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un psicólogo para que trate tu caso en particular.

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